Siempre hemos tenido una debilidad por las extremidades robóticas supernumerarias, pero este último ejemplo de brazo robotico es uno de los más impresionantes que hemos visto fecha.
Diseñado por investigadores de la Universidad de Sherbrooke en Canadá, es un brazo hidráulico que se sienta en la cadera del usuario y utiliza un manipulador de tres dedos para llevar a cabo una variedad de tareas.
Según lo informado por IEEE Spectrum, el brazo tiene tres grados de libertad, puede moverse a una velocidad de 3.4 metros por segundo y puede levantar cinco kilogramos en peso.
Es bastante ligero y pesa solo cuatro kilogramos, aproximadamente lo mismo que un brazo humano. Pero eso se debe principalmente a que utiliza una fuerte fuente de energía externa que está conectada a través de una correa corta, lo que limita la movilidad.
Hay una gran variedad de tareas que un robot como este podría realizar en el futuro. Podría imitar los movimientos del usuario, acelerando trabajos como recoger fruta o pintar. O podría actuar como asistente, sosteniendo objetos en un taller o pasando herramientas. O podría simplemente atravesar paredes, en caso de que tenga problemas de ira y puños frágiles.
Una fuente de energía externa introduce algunas restricciones, pero eso podría no ser demasiado incómodo si el usuario está trabajando en un lugar (como es probable en un taller) o si la fuente de energía se puede mover sobre ruedas, tal vez incluso siguiendo al usuario de forma autónoma.
Sin embargo, es importante recordar, que estos son casos de uso muy hipotéticos en este momento. La tecnología no está lista para dejarse caer en fábricas o talleres, y el control es quizás el mayor factor limitante.
Este brazo no piensa por sí mismo, como lo hacen las extremidades robóticas del Dr. Octavius de Marvel. Crear una extremidad robótica que sea lo suficientemente inteligente como para ser útil sin instrucción humana es una tarea muy difícil que probablemente todavía esté muy lejos.
Pero lo que pueden hacer proyectos de investigación como este es ayudar a los ingenieros a resolver otros problemas potenciales, como cómo compensar la inercia creada por un brazo robot cuando realiza movimientos rápidos o potentes.
